L'origine des bals masqués : de Venise à l'Opéra de Paris
Dernière mise à jour : 12 oct.
Derrière le masque, tout devient possible !
Voici l'histoire d'une tradition qui fascine depuis des siècles...
Venise, capitale du masque
Le masque accompagne les fêtes depuis l'Antiquité, mais c'est à Venise qu'il devient un art. Dès le Moyen Âge, la ville célèbre son carnaval, et les fabricants de masques y forment leur propre corporation au XVe siècle. Sous le masque, un noble et un artisan pouvaient se croiser sans que rien ne les distingue.
Des cours d'Italie à Versailles
À la Renaissance, les cours italiennes organisent des mascarades, entre théâtre, musique et danse. Ce goût gagne la France : les ballets et les fêtes de cour, notamment sous Louis XIV, mêlent déguisements, allégories et bals.
1715 : l'Opéra de Paris ouvre le bal
Au début du XVIIIe siècle, sous la Régence de Philippe d'Orléans, l'Opéra de Paris organise ses premiers bals masqués publics. Ils rencontrent un succès immense. (À ne pas confondre avec la Régence britannique, qui vient un siècle plus tard.)
Le masque, entre jeu et danger
Le masque permet de flirter, de parler librement, d'échapper aux convenances. Il peut aussi cacher des intrigues : en 1792, le roi Gustave III de Suède est assassiné lors d'un bal masqué à l'Opéra de Stockholm, un épisode qui inspirera Verdi pour son opéra « Un bal masqué ».
Déclin et renaissance
Le carnaval de Venise s'éteint après la chute de la République en 1797, puis renaît en 1979. Aujourd'hui, les bals masqués connaissent un nouvel élan, portés par le goût des soirées à thème.
Pourquoi ils fascinent encore
Le masque efface les statuts, invite à jouer un rôle et donne le courage d'oser. Ce n'est pas un hasard si notre propre logo porte un masque de dentelle : il rappelle qu'un bal est aussi une invitation à se laisser surprendre.
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